ワクワク、モヤモヤ…だけど楽しい！地域創生ユニットの魅力を教授に聞いてみた

なんだか改まって緊張しますね（笑）。よろしく！

僕は大学時代に、ITとか起業家育成の研究をしてたんですよ。たまたま友人に地域創生を研究している人がいて。20年前はまだ今ほど地域創生が盛り上がってもいないし、僕自身東京生まれ東京育ちのシティボーイだから（笑）。さっぱり地方の課題っていうのがわからなくて。

そうなんだよね。で、卒業後とあるプロジェクトで秋田県能代市へ行って。街に足を踏み入れた時に、なんだこれ！？と衝撃を受けて。

もうね、西部劇のワンシーンに出てくる木の葉がカサカサ〜みたいな感じで。夕方の賑わう時間なのに、駅前がシャッター街で人がいない。びっくりしました。

その時初めて地方の課題って想像以上に深刻だぞ、なんとかしなければと思うようになったんです。それから2年後の2010年に島根県の海士町というところで教育を通じて地域の活性化をするプロジェクトにお声がけいただいて、思い切って移住することになりまして。

最初は地域の人に全く受け入れてもらえず、とにかく半年間はひたすら街のために動きましたね。地元の綱引き大会に出たり、ゴミ拾いしたり、店の看板を直したりなんでもやったな…。

「地域とともに生きろ」と当時の役場の担当（現副町長）に言われ、半年経った頃からようやく受け入れてもらえるようになりました。

地域創生という分野は最近では確立されつつあるけれど、それでもまだ過渡期にあります。そんなモヤモヤが渦巻いている中に学生を飛び込ませて、一緒に作っていった方がおもしろくなるんじゃないかなと。

そうだよね（笑）。でもね、 “デザインされた無計画性”っていうんだけど、カオスな中に飛び込んで自分なりに捻り出したものがオリジナルになって、絶対に真似できないものになっていくから力がついたはず。

“自分の半径50cmを変えていく力を身につける授業”だと思います。周りの人を幸せにするためには課題を見つけて、それを解決する方法を考えて、実行していく力が必要。これをユニットの授業では実践的に学んでもらっています。

地域創生ってどうしても属人的になってしまうところがあって。個人のノウハウとか、経験でなんとかしていくみたいな傾向が強いんですが、地域創生を学問的に捉えるというところが僕はポイントだと思っています。SANNO以外ではまだあんまりやっていないんじゃないかな。

課題を構造化できる力も身に付く。まさに、そこが狙いです。

僕自身も、授業の資料を作っている時間が楽しかったですね。

地域創生単体で考えても紐解けないことって実は多いんです。そこに経営学とか経済、心理学のようなあらゆる学問を掛け合わせながらアプローチをしていくと、新たな解決策が見えてくる。一つのことに対していろんな観点から課題を紐解いていくことは、学生自身の気づきになるし、力になります。

毎回の授業のたびに学生たちに事前学習として課題の資料を配っているんだよね。

自分の考えだけじゃなく人の意見や考え方を知るというところから、自分の得意分野や興味関心、アプローチ方法を見つけていってもらいます。

ちゃんと授業の狙いが伝わっていてホッとしました。嬉しいな。

“自分で決める”ってすごく重要なことだよね。決められたことをやれって言われると、うまくいかないから不満になる、不満になると他責になるという負のループに陥ってしまいます。

でも最初から自分で決めると、どうにかうまくやろうと考えるし、失敗しないように不安を埋めようとするからそこから学びが生まれるんだよね。

SANNOの学生は本当に真面目で、取り組みの姿勢が素晴らしい。僕も2年間教えてきて驚いています。

解決策を考えて、政策立案する力。提案力や新規事業構想力とかは就職した後にも役立ちますよね。どんなところにも応用できるんじゃないかな。

それは僕のテーマでもあるんだけど、収益を得ることと社会貢献のバランスをとることは常に意識してます。地域活性化は価値あることだから、ちゃんと対価をいただいてやるべきだと思うので、そこは今後も大切にしていきたいですね。

これまでやっていた埼玉県横瀬町のプロジェクトに加えて、新たに千葉県流山市とのプロジェクトも動き出しました。

地域創生は身体性というのもポイント。今、ChatGPTとかAIとかいろんなものが登場してきているけれど、自ら体を使って動いていく地域創生は人間にしかできない仕事だよね。

ユニットでは地方出身の子も都心部出身の子も一緒に学ぶから、いろんな視点が混ざり合っているのもいい環境だよね。

壁にぶち当たった時は、本当に自分がこの提案でワクワクするか？を基準にしてみるといいと思います。自分がワクワクしないと、絶対に人はついてこないから。

ワクワクはモチベーションになっていくから。仕事や勉強として取り組むよりも課題やワークを通じて「自己実現していく」って考えた方がいいと思う。

そうだね。加藤さんにもぜひ自分の言葉で相手に伝えることを大切にしてほしいです。それができるようになれば実現可能性がどんどん増えていく。例えて言うなら、映画スターウォーズの“フォース”を使いこなすみたいなものだね。

ぜひ、鑑賞してみて（笑）！僕の言っている意味がわかるはずだから。

こちらこそありがとう。これからもぜひ地域創生に携わっていってくださいね。