Jリーグで活躍するマネジメントのプロに聞いた、スポーツビジネスの未来！

公益社団法人日本プロサッカーリーグのカテゴリーダイレクターの水谷尚人です。よろしくお願いします。

Jリーグの構造改革の中で、新たにできた役職で、一言でいうと、Jリーグと各クラブの間に立ってコミュニケーションをはかる図る仕事です。クラブの悩みを拾い上げ、Jリーグ側の意向も考慮しながら、なにか問題があれば解決のために一緒に考え、動く。そんな役割ですね。

アドバイスよりは、基本的に悩みをよく聞くことを優先しています。今、クラブが全国に60あるのですが、これくらいの数になると各クラブとJリーグとのコミュニケーションがおろそかになりやすい。クラブも予算規模や親会社の有無、社長の経歴も本当にさまざまなので、いろいろな悩みや課題があります。

相手の話を聞くことです。リクルートで勤務していたときの営業職では、話を聞くよりもまず自分が話すというスタイルでしたが、サッカー業界に来てからは変わりましたね。相手の思いや考えを聞くためには相手のことも研究するし、今ではそれが営業の基本だと思っています。あとは、誰かと会う時は明るくいることですね。

特にないですが、結局、相手が何を求めているか、本音を聞き出すことが成果につながるとわかったからかな。ちなみに、どうしたら相手の本音を聞き出せると思う？

何かで読んだけど、相手を怒らせると本性が出るらしい。でも、これは決別する恐れがあるから実行するのはむずかしいですね。ただ、飲みに行くと割と大丈夫（笑)。

あと、相手に本音を語ってもらうために意識しているのは、自分の意見を言う、嘘をつかないこと。

とにかく「明るくいようぜ」というのは心掛けていました。世の中が明るくなった方がいいし、その軸にスポーツがあったらいいと思っていますからね。湘南エリアでいえば、「ベルマーレがあってよかった」と言ってもらえる空気感、一体感を作ることを大事にしていたと思いました。

「たのしめてるか。」は、プロに作ってもらった言葉だけど、これはベルマーレの社員全員とNPO法人のGMとコーチみんなへのヒアリングによって決まったものなんですよ。どういう想いで働いているか、どうなりたいかを一人ひとりに聞いて生まれた言葉。関係者も腹落ちしているから、クラブ内部にも浸透しやすい。

時が経てば、ベルマーレのJ1以前を知る社員だけではなく、J1以降しか知らない社員も出てくるので、みんなを集めて、ランダムにグループ分けして、改めてスローガンについて話し合ってもらったりもしましたね。これは目線合わせをする、いい機会になりました。
あとは当時、私がよくまわりに言っていたのが、「おせっかいになろう」ということです。

おせっかいで、隣の人がやっていることに感心を持つことも一体感を生み出すことにつながりますからね。

Jリーグに関わっている人はすべて仲間なんですよ。例えば、タイムを競う陸上競技であれば、一人でもやれるけど、我々は対戦相手がいないと成り立たない競技、仕事をしています。試合をする時は徹底的に戦えばいいけれど、前後は仲間だと思っているので。

私がクラブの社長をしていたりした時は、毎週、ワクワクもしたし、胃が痛くなる思いもした。結果によっては落ち込んだり、サポーターから叱咤激励を受けたり。でも、それって、すごく生きている実感があったんですよね。

今はチームから離れたポジションにいるので正直刺激は減りましたが、週末に各地での試合を観て、家族連れがニコニコしてお弁当を食べたり、試合が始まれば一生懸命声援をおくったりしている。はたまた、モチベーションが下がっていたビジネスマンが試合で選手が頑張る姿を見て「自分も一週間頑張ろう」と思えたり。毎週末どこかで試合が行われていて、誰かが感情移入している。そういう瞬間にふれることができるのは、スポーツ業界で働く魅力ですよね。

一番課題だと思っているのは、業界に関心を持つ人が増えている分、やりがい搾取のようになってしまっているところがある点です。給料は決して高いとはいえない、イベントなので土日も休みが取りづらいなど、本人のやりがいに頼っている面があると思います。

まずは、ちゃんと報酬を設定すること。つまり、経営陣がそこに向き合うことです。そのためにも、チームの成績を上げて、若い選手を育て、評価されるチーム作りを行っていかないといけないですよね。その結果、オファー金額も上がり、事業収入も上がる、クラブチーム全体が潤って運営が軌道に乗っていく。そんな世界になれば、スポーツビジネスの仕事がさらに面白く、魅力的なものになっていくでしょうね。

そのためにも、人材の確保や育成もとても大事になってくると思います。

一番は、とにかく健康であること。

健康な体がないと健康な頭はないし、健康な頭がなければ新しいユニークなものができない。それに、健康じゃないと表情も暗くなり、まわりも暗くしてしまいますからね。あとは英語も話せた方がいい。海外に行くと、どの国の人も基本的には英語でコミュニケーションを取るから、基本知識として身に着けておいた方がいいでしょうね。

まったく必要ないと思います。今はクラブチームも公募で人を採用していたりしますし、たとえば、サッカー業界と一言でいっても、とても広い世界なんですよね。クラブだけではなく、スポンサー企業や関連会社もたくさんありますから。それでいうと、業界の一般的な知識に加えて、自分の得意なものを持っていると強いかもしれません。

スポーツに興味のある方は、自分の得意なことを生かして、活躍できる場所をぜひ見つけてほしいですね。

ありがとうございました。