ビジネスの力で、地域を支える 人口減少社会と向き合う卒業生の今

花家和明です。MIKAWAYA21株式会社というベンチャー企業で働いています。

地方の中小企業と提携して、高齢者の方々の困りごとを解決する「まごころサポート」という事業を展開しています。僕は主に営業として、地元企業と高齢者の方々をつなぐ橋渡し役を担っています。

SANNOで学んだマーケティングのスキルをダイレクトで活かせると思い広告代理店に入社しました。新聞折込チラシを扱う広告代理店で、二年ほど働きましたね。

代理店で働くかたわら、友人に誘われて福井県の鯖江市で行われていた地方創生のイベントに参加したんです。その集落では、70代のおじいさんが「最年少」で、その方がさらに高齢のお年寄りたちの生活を支えている状況。少子高齢化が限界まで進んだ集落の厳しい現実を目の当たりにして、衝撃を受けました。

僕も「この問題は鯖江だけのものではない」と感じました。少子高齢化が進むなか、行政の支援やボランティアだけでは限界があります。地域の課題に対して持続的にサポートをするためには、ビジネスとして収益を得る仕組みが必要になってきます。そんな良い循環を実現している企業がないか調べていくなかでMIKAWAYA21に出会ったんです。

電球の交換から、部屋の掃除、リフォーム業者の紹介まで、何でもござれです。サザエさんでいう三河屋のサブちゃんみたいなイメージで、地域の御用聞きというか、気軽になんでも相談できるコンシェルジュのような存在を目指しています。

行政のサービスだと、どうしても範囲が限定的になってしまいますが、高齢者の方もサービスを選びたい。「まごごろサポート」は、地域の新聞販売店や地元企業と提携しながら、そうしたニーズに応えています。

実はそこが僕たちの狙いなんです。デジタル一辺倒の世界になると、高齢者の方々がどうしても置いてきぼりになってしまう。だから僕たちは、テクノロジーの力を活用しつつも、アナログな価値観を持ち続けていきたいと考えています。

自社で高齢者の方との「会話」をデータとして蓄積しているんです。それをAIによって分析することで、マーケティングの精度を高めています。

シニア向けマーケティングには力を入れていますし、大企業にもひけをとらない自信があります。

それはもう、たくさんあります。営業の戦略などを考えるときには、先生に教えてもらったさまざまなフレームワークが役に立ちます。あとは授業で学んでおいて良かったと思うのは、ガントチャート（※）のつくりかた。とても重宝しているスキルです。

SANNOではゼミをはじめとして、グループで取り組む課題が多かったので、コミュニケーション能力も自然と磨かれた気がします。

たくさん経験させてもらいました。例えば、他大学の学生と協働したビジネスコンテストに参加させてもらったり、SANNOの学生に学びの場を提供するサークル「SHU-HA-RI」を立ち上げたり。あとは、ゼミの一環で東京タワーの経営分析を独自で行い、社員インタビューをさせてもらったのも印象深いです。

そうやって自分からいろいろなところに飛び込んで、さまざまなバックグラウンドを持った大人たちと関われたことは、本当に得がたい経験だったと思います。 相手の多様性を受け入れながら、自ら考えてプロジェクトを進めていく術を、大学で身を以て学べた気がします。

パートナーである地元企業の皆さんと一緒になって、地域の課題解決に本気で取り組んでいると実感できたときですね。地元企業の皆さんも、地域に恩返しをしたいという思いのある方が多いから、単にビジネスとしての付き合いを越えた信頼関係が築けるというか。そこもこの仕事のおもしろさです。

先生にそう言ってもらえるのは、素直にうれしいです！

僕が松尾先生の授業の時間をちょっとだけお借りして、イベントの宣伝をしたいとお願いしたときのことですよね。せっかく先生が時間をくれたのに、うっかり時間を間違えてしまって……。

社会人になって改めて実感するのですが、やっぱり約束を守るって、人としての基本じゃないですか。だから今も、あのときの反省を忘れないようにしています。

大学の4年間は、人生のなかでもすごく特別な時間だと思います。だからこそみんな進路に悩むと思うのですが、「SANNOだったら間違いない」ということだけは自信を持って伝えたいです。経験もそうですが、ここでの出会いが今の僕をつくってくれた。将来子どもができたら、SANNOを薦めたいです。

まさか自分がベンチャー企業で働いたり、地方で暮らすシニアの方々のサポートをしているなんて、考えてもみませんでした。それに就職してからも、決して順風満帆というわけではなくて。大人になってからも、迷ってばっかりです。

悩んだり迷ったりしたときは「松尾先生やSANNOの仲間に、胸を張って会える自分であるか」考えることが多いですね。あとはやっぱり、人と話してみることでしょうか。一人で悩んでいても、答えがでないことってたくさんありますから。幸いにも、今は自分が心からやりたいと思える仕事ができていますが、それも自分で選び取ったというよりも、いろんな人との出会いが重なったおかげだと思うんです。

ゼミの同期が海外留学を決めたときに、みんなで色紙を書いたじゃないですか。あのとき、松尾先生が書かれていた言葉が、僕はすごく好きで。「月に手を伸ばせ。たとえ届かなくても」。大事なのは、手を伸ばすことなんですよね。これからSANNOで学ぶみなさんも、届かないことを恐れず、自分なりの月に向かって、手を伸ばしてみてください。